2006年12月04日 08:20
ハブ＆スポーク・システムと超大型航空機の将来性（ロジスティクス／星野）
■ハブ＆スポークによる輸送システム
ハブ＆スポーク・システムというのは、
集めた貨物を一旦地域の中心にあるハブと
呼ばれる拠点に集約して、そこで仕分けをしてから
目的地に送り出す配送網のことです。
自転車のタイヤの中心にある車軸をハブと言います。
このハブからたくさんのスポークが出ている
自転車の形状と似ていることから
ハブ＆スポーク・システムと呼ばれます。
このシステムを発明したのは、
FedEx(フェデラルエクスプレス)の
創業者のフレデリック・スミス氏です。
現在では世界の航空会社、
海運企業、あるいはトラック業者のほとんどが、
このシステムを採用して、独自のネットワークを構築しています。
航空会社で言えば、
全国からの旅客や貨物が比較的小型の航空機で
一旦成田空港や関西空港に運ばれて、
大型の航空機に乗り換えてヨーロッパや北米に向かうことになります。
例えば福岡空港からニューヨークまで、
現在直行便は運行されていませんが、
こうした国内のハブを利用することで、
毎日ニューヨークに飛ぶことが出来ます。
福岡であれば、韓国の仁川（インチョン）空港を
ハブとして乗り換えに使うことが出来ます。
つまり福岡とニューヨークの間の需要を考えると、
週に２便、３便の直行便が運行されるよりも、
乗り換えは発生するものの毎日行けるほうが、
より利便性は高いということになります。
別の例です。
例えば皆さんが東京の郊外に住む友人に
宅急便を送ることを考えてみて下さい。
荷物を自宅に引き取りに来る人と、
実際に目的地の友人に届けてくれる人は違います。
なぜならば、自宅に会社のバンで引き取りに来る人は、
福岡の拠点までだけを運んで、別のドライバーが
福岡から東京まで大型のトレーラーなどで輸送します。
そして東京の拠点からは、
また別のドライバーが最終的に友人の手元にバンで
宅急便を届けるとイメージしてください。
まさにスポークからハブに一旦運ばれて、
目的地の地域のハブに輸送された後に
スポークで最終目的地に運ばれるということになります。
■ハブ＆スポーク・システムの利点
今でも福岡空港は、
九州内の例えば鹿児島から一旦福岡空港へ飛び、
ここから乗り換えて海外に行くという方法がとられています。
その意味では、福岡空港はすでに
小さなハブとしての性格を持っているということになります。
このハブ＆スポーク・システムの利点は、
より広いエリアをカバーすることができること、
スポークの部分は需要に合わせて適切なサイズの
航空機やトラックに調整することができますし、
ハブとハブの間は大型の輸送機関で
輸送量を調整することで規模の経済性を享受できます。
例えば航空会社やトラック会社にしてみれば、
機材の運航や整備や貨物の仕分け施設を
集中的にハブに投下することで、効率性を高めることができます。
それが1970代の発明からわずか30数年にして、
世界の輸送機関がこのシステムを採用している理由です。
■「大型機の小頻度」か「中小機の多頻度」かの選択
先日、ヨーロッパのエアバスＡ380が
テスト飛行として、成田空港に飛来したとのニュースがありました。
今まで旅客や貨物の輸送において
最大規模であったボーイング747は、
アッパーデッキ（2階）の前方部のみが
2階建てになっていたのに対して、
エアバスＡ380は総2階の2段のデッキから成り立っていて、
標準で乗客555名を輸送することが可能です。
6月に超大型のコンテナ船が
博多港に入港したとことをお話したことがあります。
これもまさに拠点のハブとハブの間だけを
大型船舶が運航されることで
より経済効率を高めることを意図した戦略ですが、
今回のエアバスＡ380も同様の需要を期待して開発されています。
一方で、
このような超大型航空機が
拠点間に運航されることには異論もあります。
例えばボーイング社はまさにエアバスのライバル社ですが、
ここは真っ向から反対の考えをとっています。
超大型の航空機をハブとハブの間の
限られた数だけ運航するよりも、
今はむしろ中小型の航空機を多頻度で運航するほうが、
より顧客に求められているのではないかという考えです。
アメリカの大手の航空会社では、
ほとんどがハブ＆スポーク・システムを採用していますが、
それに対抗してポイントからポイントまで
直行便を運航するサウスウエスト航空のような会社が、
乗り換えがないことから非常に業績を伸ばしています。
■これからの輸送システムの行方
もちろん
この航空会社の成功要因はそれだけが理由ではありませんが、
世界の輸送システムのデファクト・スタンダード（業界標準）ともいえる
ハブ＆スポーク・システムは、そろそろ
見直しの時期に来ているということになります。
世界の2大航空会社ボーイング社とエアバス社のうち、
超大型航空機に企業の将来を託したエアバス社と
消極的なボーイング社のどちらの選択が正しいのか、
これからの市場動向が非常に興味深いといえます。
